1.東螺街時期－東螺天后宮
明鄭時期，北斗先民渡海來臺，為保安然渡過黑水溝（台灣海峽），乃至湄洲天后宮恭請聖駕，分靈殿內軟身媽祖聖尊，護航來臺。先民進入東螺舊社（溪州鄉舊眉村、圳寮村一帶）屯墾後，發展有成，乃於康熙年間創建「天后宮」。至於東螺街天后宮的創建年代，《台中州寺廟台帳》第一冊北斗街「奠安宮（媽祖宮）」項下記載為康熙57年（1718）5月，奠安宮廟方早期發行《北斗鎮奠安宮概史》則宣稱創建於康熙23年（1684），此二種說法目前已不可考，然而《台中州寺廟台帳》載錄時間明其月份，或有其所本。
考諸東螺街漢人聚落之形成，康熙年間創建祠廟之說法亦有所對應，不過草創時期的宮廟規模應當不大，其後伴隨著東螺街肆的成型，東螺街天后宮才逐漸發展、興盛起來。以台灣而言，東螺天后宮媽祖廟是全省少數幾間於康熙年間即已建廟者；就南彰化而言，歷史最久，堪稱彰南開基媽祖宮。
2.北斗街時期 －北斗奠安宮
嘉慶11年（1806）由於水災、兵禍以及漳泉二族械鬥，東螺街傾圮，武舉陳聯登、文舉楊啟元勘查寶斗一地，卜示媽祖後，擇於東螺溪與清水溪之間一處「寶斗」的高亢河洲地，購地重建街肆與天后宮，北斗街於焉發展成為一名勝古肆。北斗建街之初，考量穩定人心，乃先於街肆中心，購買熟番土地，重建媽祖廟，並以媽祖廟為中心，擴展北斗街。待媽祖廟落成後，地方仕紳見於兵禍、水患連連，希望在媽祖的庇祐之下，街民從此安居樂業，故取「奠定厥居，安集乎民」之意，將「天后宮」更名為「奠安宮」。
由於北斗媽祖廟從東螺街遷來，所以奠安宮重建時，溪州舊眉（東螺街舊址）村民乃奉獻屋頂的第2根樑柱與媽祖分身神尊，因此日後每當各地前往北斗媽祖廟登記請媽祖時，僅有舊眉村信徒可以不必排隊而得以隨意請神，從而可見溪州舊眉村與奠安宮的關係匪淺。
嘉慶年間，先民遷居寶斗，建街之初，亦著手規劃重建奠安宮媽祖廟，由於百廢待舉、經濟拮据，因此重建的媽祖廟只有一殿，建材以土埆、木料、古磚為主，外觀簡樸，少繁複雕飾，卻別有一股風味。這樣古樸的廟貌，反映了當時創業的艱辛，紀錄了先民開拓的血淚史，所以「奠安宮古廟」建物不僅僅歷史悠久，其中交雜著先民辛勞的建樹與共同精神的支撐力量，乃是北斗鎮民共同的歷史記憶與地方情感之投射。這樣古樸的廟貌，由於全臺所存不多，價值不斐，因此民國72年（1983）曾被列為國家指定之三級古蹟。由於奠安宮創建維艱，因此創建初期僅有一殿，到了同治7年（1868），秀才陳作舟倡議修建，並增建兩側護龍，始完成奠安宮古廟面貌。
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